從《艾爾登法環(huán)》出發(fā)，聊聊開放世界的引導

“我真玩不下去老頭環(huán)了?！睅字芮?，我的一位“魂學家”朋友給我發(fā)來了這樣一條訊息，我對此感到非常震驚，因為他在此前不僅沉迷于FS出品的每一部魂系作品，更是為了玩《血源詛咒》專門提了一臺PS4回家。而此刻在面對體量如此堪比以往兩部作品的《艾爾登法環(huán)》時，他竟然玩不下去了？

“發(fā)生什么事了？”我趕緊問道。

“以前我玩魂系游戲，都是一邊把圖舔干凈，一邊往前推進度，但我玩老頭環(huán)時壓根不知道下一步該干嘛，我知道我要去王城，但是我打不過BOSS，周圍的區(qū)域也不知道去哪。”

看到他的回答，我便立刻釋然了，并非《艾爾登法環(huán)》失去了魂系游戲的魅力，而是在它身上的另一個標簽，遮蓋了原先的光輝。

魂系引導

魂系游戲，一向以晦澀難懂的引導聞名遐邇，《黑暗之魂》中需要重返監(jiān)獄取得鑰匙才能進入繪畫世界；《血源詛咒》需要重返病房取得邀請函才能前往該隱赫斯特；《黑暗之魂III》需要在懸崖邊上做出特定動作才能前往古龍頂端……這些游離于常規(guī)游玩邏輯之外的設計，令很多玩家在初次游玩時失之交臂，錯過了不少游玩內(nèi)容。

但對于以往的魂系游戲來說，這可算不上是缺點，因為以上提到的三個區(qū)域，都不是通關游戲的必要區(qū)域，而是作為隱藏關卡埋藏在游戲中。對于只想要通關游戲的玩家來說，主線提供的游戲內(nèi)容已然是稱心如意；而對于鐘愛探索的玩家來說，通過細心游玩進而發(fā)現(xiàn)隱藏區(qū)域無疑是最好的獎勵，兩撥玩家就這樣各得其所。而通過網(wǎng)絡環(huán)境傳播，當前者了解到游戲中還存在許多此前錯過的內(nèi)容時，大概率也只是埋怨自己探索得不夠仔細，而不至于產(chǎn)生“這玩意藏這么深誰能找得到”的不滿情緒。這是因為此前的游戲體驗已經(jīng)讓他很滿足了，隱藏區(qū)域?qū)λ麃碚f屬于額外內(nèi)容，錦上添花固然可貴，但也不影響酒足飯飽的事實。

而就是這一點，在《艾爾登法環(huán)》中發(fā)生了變化。這源于其在基本游戲結構上的變化，也就是所謂的“開放世界”。

以往的魂系游戲，雖然指引隱諱，但主線流程還是較為清晰的，這是因為此前游戲已經(jīng)提前為玩家劃分好了區(qū)域，玩家能夠?qū)ψ约寒斍八幍臓顟B(tài)有一個清晰的認知。一張地圖打完了，就去下一張地圖，這樣在一定程度上保證了玩家能夠處于關卡強度所對應的等級區(qū)間內(nèi)。

而《艾爾登法環(huán)》卻不一樣，其實從地圖結構上就能清晰地感知到：每一塊大型區(qū)域，都會以一個大型傳統(tǒng)魂系結構關卡收尾，常規(guī)游玩情況下，玩家必須要打穿這一關卡才能前往下一區(qū)域。在此我們以最初始的區(qū)域“寧姆格福”為例，在一大片遼闊荒野的左上角，靜靜地矗立著“史東薇爾城”。常規(guī)游玩路線下，玩家必須要擊敗城中的關底BOSS“葛瑞克”后才能進入下一區(qū)域“湖之利耶尼亞”。

那么問題來了，既然《艾爾登法環(huán)》是開放世界結構，玩家在進入游戲后便可以徑直前往史東薇爾城，而非像以往的魂系游戲一般，需要先攻破數(shù)個關卡進行緩沖。在這種情況下，玩家應該如何判斷自身的等級是否匹配關卡所對應的強度呢？

階段性考核

我們不妨以考試作為類比，以往的魂系作品的考試周期很長，為了讓考生時刻跟上學習進度，每隔一段時間就會安排一次月考。一方面是鞏固此前的知識，一方面是幫助考生發(fā)現(xiàn)當前階段的問題所在，避免到最后期末考試時漏洞百出。而《艾爾登法環(huán)》卻不來這套，沒有月考，只有期末考試，一考定乾坤。

要說有什么不同的話，恐怕就是《艾爾登法環(huán)》的補考時間和次數(shù)都由玩家自己決定。

這兩種方式本身并沒有優(yōu)劣之分，但所對應的玩家群體卻有所不同。這是因為前者給予了玩家更多引導，體驗更加平滑；而后者給予了玩家更多的自由發(fā)揮空間，體驗更加多變。而對于已經(jīng)習慣了前者的魂系老玩家來說，游戲風格突然變成了后者勢必需要一段時間習慣。

《黑暗之魂》的流程體驗其實是相對線性的

但《艾爾登法環(huán)》顯然并不想讓玩家輕松地備考，而是提供給玩家一整張大地圖，并告訴玩家們：“考點就在地圖上，自己復習去吧?！毕嘈琶恳晃豢忌冀?jīng)歷過老師不劃重點的痛苦吧，在內(nèi)容量多，方向不明確的情況下復習，簡直就是兩眼抹黑。雖然理論上只要復習了所有內(nèi)容，也就是探索完地圖上的所有內(nèi)容后，玩家們一定能輕松度過考試。但有多少人能做到將所有內(nèi)容都復習一遍呢？

《艾爾登法環(huán)》地圖中的可探索要素太多了

此時我們迎來了第二個問題，《艾爾登法環(huán)》的重點是什么呢？

這一點，就會根據(jù)玩家們的選擇發(fā)生變化了。由于我是選擇的法師職業(yè)，在此就以法師路線作為例子。對于法師而言，前期的隕石杖，巖石球魔法和名刀月隱就是考試的重點，倘若玩家能夠在前期拿到這些道具，游戲難度將會直線下降，名刀月隱甚至能陪伴玩家直至通關。但如果你是一個完全獨立探索的玩家，甚至有可能通關后都無法拿到這些道具，因為游戲其實并沒有提供相關物品的訊息，這些道具都是作為探索的獎勵分散在地圖各處。而這，就是《艾爾登法環(huán)》在轉(zhuǎn)變?yōu)殚_放世界后，依然保持魂系引導最大的問題。

對于一個單靠自己探索的玩家來說，想要一個人在大地圖上找到上述道具堪稱是大海撈針。雖然游戲為玩家提供了大量的可探索地牢內(nèi)容，但玩到中后期就已經(jīng)展現(xiàn)出了相當程度的重復度，失去了攻關的樂趣。玩家探索這些地牢的目的就變得非常功利——想要拿到獎勵。但不幸的是，游戲提供的獎勵或許并不是你想要的獎勵。比如游戲中絕大多數(shù)派不上用場的骨灰，還有屬性要求完全相反的武器和裝備，即使獲得了也感覺不到滿足。

而更令人難受的是，這些地牢并非能被玩家輕松地發(fā)現(xiàn)，而是以隱藏洞口的形式存在于大地圖上，玩家需要刻意地去尋找它們的位置才行。這就回到了文章開頭的那個話題，與之不同的是，這次的隱藏要素被間接地塞進了主線里。此時性質(zhì)就發(fā)生了變化，原本作為隱藏獎勵存在的內(nèi)容，變?yōu)榱斯リP的先決條件，讓額外的驚喜，變成了必要的尋找。

不過需要聲明的是，我并非是說《艾爾登法環(huán)》中缺乏驚喜，倒不如說其是近年來我體驗過的驚喜最多的3A游戲。但其呈現(xiàn)驚喜的方式遠不如此前的《血源詛咒》中的血月，《只狼》中的櫻龍那般高明。地圖的層層遞進，野外的天降BOSS，隱藏地牢等等呈現(xiàn)驚喜的方式都用了太多太多次。驚喜驚喜，驚在前喜在后，反復使用同一個套路還怎么談得上是驚喜呢。本作最大的驚喜反倒是表現(xiàn)在天馬行空的演出橋段上，產(chǎn)生的結果卻是在意料之中，缺少令人眼前一亮的橋段。

第一次飛龍?zhí)旖邓闶求@喜，但游戲中的龍實在太多了

我要去哪？

說回主題，綜合來看，我認為魂系引導與開放世界顯然并不是那般契合，那么有沒有一種方式能夠在保留魂系風格的同時，為玩家提供更明確的指引呢？

由于魂系風格是由FS經(jīng)過數(shù)部作品沉淀出的虛構內(nèi)容，我們并不能真正地置身其中行動。所以不如我們反其道而行之，從現(xiàn)實生活的角度出發(fā)，再將一系列步驟進行魂系風格化。

我們首先在《艾爾登法環(huán)》中提出一個問題，假設我是一名法師，此時我需要一把強力武器，我應該怎么辦？

現(xiàn)實生活中當然沒有法師，不過我們也不一定需要這么具體的案例，我們根據(jù)名詞所屬的種類將范圍擴大，這個問題就變成了。

我是一個【某職業(yè)從業(yè)者】，我需要【職業(yè)對應的工具】，我該怎么辦？

好了，此時我們獲得了相對明確的問題，就到了尋找解決方式的時候了。在這個年代，我們肯定會下意識地百度一下。但互聯(lián)網(wǎng)和《艾爾登法環(huán)》所對應的風格相差甚遠，此時我們就假設不能使用互聯(lián)網(wǎng)，我們該怎么辦呢？

如果是我，此時我腦子里會有兩種方案，其一是詢問相關職業(yè)的從業(yè)者，其二是尋找該職業(yè)對應的工作環(huán)境。這是兩種非常直覺式的方案，但在《艾爾登法環(huán)》中的表現(xiàn)卻不盡如人意。

延續(xù)之前的例子，游戲中的確存在魔法老師NPC，但她只會教授玩家法術，并不能提供這般細致的互動。但后者卻呈現(xiàn)得非常出色，我們能夠在魔法學院區(qū)域獲得大量魔法相關的道具。這不禁讓我回想起我曾經(jīng)游玩《上古卷軸V》時的體驗，在通過NPC之口獲得魔法相關的情報后，我甚至沒解決掉雪漫城的危機，買了匹馬直奔冬堡而去，在完成冬堡任務成為魔法大師后才返回到先前的區(qū)域繼續(xù)任務。這才是開放世界應該提供給玩家的自由。

拿《艾爾登法環(huán)》和《上古卷軸V》比確實有些欺負人，畢竟彼時的B社已經(jīng)有4部作品的積累，而《艾爾登法環(huán)》卻是FS首次嘗試開放世界類型，在引導上不盡如人意本是情有可原。但后者幾乎完全照搬魂系引導的處理方式還是多少有些不妥，那么此時問題就來了，怎樣的引導才是優(yōu)秀的引導呢？

滾雪球

由于清單式結構的開放世界引導是基于地圖UI的，文章就暫且不提。

我們以《巫師3》為例，玩家們不妨回想一下，當我們前往一個新區(qū)域時，首先會做什么？

如果是我，我會先去公告板，因為那里整合了該區(qū)域的支線任務，這是游戲在一開始就告訴給玩家的。如此清晰的目的能確保玩家們時刻擁有探索的方向，而不至于到達新區(qū)域后就一臉茫然。其實本質(zhì)上《巫師3》的任務觸發(fā)方式和《艾爾登法環(huán)》是一樣的，都需要玩家前往特定區(qū)域與NPC對話才能觸發(fā)，但《巫師3》提前幫玩家整理了任務線索，讓玩家們不至于白手起家。

公告板自然不是唯一的解決方式，你可以把他換成黑板，告示甚至是通緝令，這些都沒有影響。最關鍵的在于需要在游戲伊始就明確的告訴玩家——當你不知道干嘛的時候，就去這吧！從而給予玩家明確的目標。

還記得我們先前提出的問題嗎？前文中我表示《艾爾登法環(huán)》中的NPC并不能幫助玩家解答疑惑，但也有游戲作品中的NPC是可以做到的，那就是《上古卷軸V》。想成為一名勇猛無畏的戰(zhàn)士？那就去戰(zhàn)友團；想成為一名法力無窮的法師？那就去冬堡；想成為一名飛檐走壁的盜賊？那就去夜鶯公會……這些都屬于玩家的常識，也就是想成為什么，那就去對應的地方學習便是。這種常識既可以是現(xiàn)實生活中的常識，也可以通過游戲中的文字向玩家表達，只要讓玩家們在遇到問題時有解決方案即可。

當然，開始目標僅僅只是第一步而已，開放世界中的支線任務繁多，總不能全部都集中放到一個地方吧。在此方案上，還可以拓展出兩個方案：其一是通過規(guī)劃玩家游玩路線，在玩家的必經(jīng)之路上放置其他的任務NPC；其二是將兩條故事線在某個節(jié)點處連接到一起，讓玩家們推進到此處時，不知不覺就已經(jīng)展開了另一條支線任務，也就是所謂的“網(wǎng)狀故事線”。前者在現(xiàn)今的開放世界游戲中已經(jīng)很常見了，而后者迄今為止能玩得轉(zhuǎn)的工作室也不過寥寥，這是因為其對腳本編排的極高要求。網(wǎng)狀故事線要是展開描述那篇幅就太長了，在此先按下不表。

總而言之，用目標推進目標的方式目前看來最適合用作開放世界的引導，哪怕是《塞爾達傳說 曠野之息》所采用的“燈塔效應”，也是通過匠心的地圖設計達成的地圖要素層面的遞推方式。這種方式的關鍵在于，當玩家完成一個目標，或是即將完成一個目標時，需要立刻為其補充下一個目標。只要滿足這一需求即可，至于目標究竟是什么，就要根據(jù)游戲類型因地制宜了。

縱觀所有的游戲類型，開放世界游戲的引導可謂是最為復雜的：可以很簡單，將任務目標都標注在地圖上即可；也可以很困難，需要參考現(xiàn)實邏輯，精心安排地圖要素的位置。要知道，即便是在導航如此便利的今天，現(xiàn)實生活中的“路癡”也不在少數(shù)。開放世界本就是微縮版的現(xiàn)實世界，如何通過巧妙的設計讓玩家們體驗到更多的游戲內(nèi)容，便是決定其最終素質(zhì)的重要指標之一。