在EPIC送出Control之后 我開始思考EPIC送游戲的原因與目的

雖然已經(jīng)畢業(yè)多年，但是我們寢室的QQ群依舊相當(dāng)熱鬧。這不僅是因?yàn)槠綍r(shí)隔三差五的聚堆約飯，也是因?yàn)槲覀儙讉€(gè)人在愛好上的相近——有哪個(gè)搞計(jì)算機(jī)的男生會(huì)不喜歡玩游戲呢？

而在這個(gè)只有幾個(gè)人的小群里，我有著一項(xiàng)持續(xù)已久的“工作”：每周更新EPIC以及其他平臺(tái)的免費(fèi)游戲消息。

（這已經(jīng)是幾經(jīng)修改后不那么胡嗶的群名了）

雖然更新EPIC的免費(fèi)游戲已經(jīng)成了我的一個(gè)習(xí)慣，但是在10號(hào)晚上更新EPIC送出《Control》的通知公告時(shí)我依舊是感覺心里一緊——原因無他，我之前在EPIC平臺(tái)購(gòu)買了《Control》的終極版。

（求我看到已擁有三個(gè)字時(shí)的心理陰影面積）

《Control》并不是EPIC送出的第一款3A級(jí)別的游戲，但是在某種意義上這款游戲?qū)τ贓PIC來說卻也充滿了特殊性。它是EPIC早期的限時(shí)獨(dú)占游戲之一，也是包括我在內(nèi)的很多玩家下載EPIC平臺(tái)的原因，而同時(shí)，這也是EPIC送出的第一款已經(jīng)在商城上架的3A游戲。

在《Control》之前，除去部分贈(zèng)送了兩次的游戲外，EPIC送出的游戲基本都是未在商城上架的“新游戲”，對(duì)于玩家來說這無疑能夠避免自己被EPIC官方“背刺”。同時(shí)EPIC官方也曾經(jīng)保證“如果沒有特殊情況不會(huì)贈(zèng)送已上架的游戲”，算是給玩家了一顆定心丸。

（他們真的是這么說的）

但這次贈(zèng)送《Control》的行為卻無疑是給了這些信任EPIC的玩家結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的捅了一刀。雖然在后來EPIC官方表示將會(huì)為兩周內(nèi)購(gòu)買《Control》的玩家按照原價(jià)進(jìn)行等額退款作為補(bǔ)償，但也依舊難免讓人在心理犯嘀咕：

“萬一我這次買的游戲回頭又送了怎么辦？”

想要知道EPIC會(huì)不會(huì)又一次送出獨(dú)占游戲，就不得不先回答另一個(gè)問題：EPIC到底為什么要送游戲？

讓我來舉一個(gè)頗有些鄉(xiāng)土氣息的例子。你是某地食品行業(yè)知名的農(nóng)具生產(chǎn)商，很多農(nóng)戶都會(huì)使用你家的產(chǎn)品，而你自己也有一些自己的農(nóng)產(chǎn)品，但是數(shù)量不多。而當(dāng)?shù)赜杏袀€(gè)巨無霸級(jí)別的農(nóng)產(chǎn)品集散地，無論是農(nóng)戶還是消費(fèi)者都相當(dāng)依賴這個(gè)大型集散地。有一天你靠自己的農(nóng)產(chǎn)品賺了一大筆，就開始思考能不能打破這個(gè)大型集散地的地位，于是便自己成立了一個(gè)集散地，準(zhǔn)備與大型集散地正面對(duì)抗。

可顯然，你沒有與大型集散地硬碰硬的實(shí)力，于是你開始從農(nóng)戶和消費(fèi)者兩方面下手，對(duì)農(nóng)戶那邊你提出將收繳更低的抽成，如果農(nóng)戶使用的是你家的產(chǎn)品還有額外優(yōu)惠，以此吸引農(nóng)戶入駐，并且說服了一些農(nóng)戶只在你的集散地銷售農(nóng)產(chǎn)品。而對(duì)于消費(fèi)者，你打出了獨(dú)占的消息，稱一些在消費(fèi)者中質(zhì)量口碑頗高的產(chǎn)品只能在你這邊買到，同時(shí)還隔一段時(shí)間就搞一次免費(fèi)贈(zèng)送活動(dòng)，吸引更多的消費(fèi)者，并且借此平衡口碑。

EPIC便是故事中的“你”，而這個(gè)占據(jù)霸主地位的大型集散地便是如日中天的Steam。

（PC游戲界唯一指定大魔王，Steam）

對(duì)于EPIC來說，正面擊敗Steam顯然是不現(xiàn)實(shí)的，因此它選擇通過低分成拉攏開發(fā)商，再用獨(dú)占游戲和每周免費(fèi)游戲的方式吸引用戶使用平臺(tái)。除此之外每年EPIC在各種促銷活動(dòng)中發(fā)放的代金券其根本目的也是為了吸引玩家前來消費(fèi)。

但這并不是什么長(zhǎng)久之計(jì)。

為什么這么說？因?yàn)榕c大部分玩家所想的不同，EPIC送的游戲并不是廠商主動(dòng)要把游戲送給玩家，而是通過EPIC付款的方式把游戲送給玩家。簡(jiǎn)單來說就是每一款EPIC送出的游戲都是由EPIC自己出了這份游戲的錢，可以說是實(shí)打?qū)嵉馁r錢賺吆喝了。而代金券也是一樣，廠商并沒有道理唯獨(dú)在EPIC平臺(tái)給出更低的價(jià)格，代金券的這部分成本往往都成為了EPIC自己的負(fù)擔(dān)。

在與蘋果的官司中，有卷宗表示EPIC自從上線Epic Games Store（也就是我們常說的EPIC商城）之后已經(jīng)累計(jì)虧損了超過4.5億美元，其中2019年項(xiàng)目虧損1.81億，2020年更是虧損2.73億，按照這個(gè)規(guī)模來看EPIC今年或許還將因此虧損1.39億美元。雖然我們很難說EPIC的大額虧損全部都是送游戲?qū)е碌?，但是至少能夠看出這絕非是什么長(zhǎng)久之策。

（10美元卷已經(jīng)成EPIC的傳統(tǒng)了）

現(xiàn)在回到我們一開始的問題，為什么EPIC會(huì)送出原獨(dú)占游戲？

一方面，《Control》雖然曾經(jīng)是EPIC獨(dú)占，但是現(xiàn)在已經(jīng)在PC端的平臺(tái)上架，事實(shí)上已經(jīng)脫離了游戲的獨(dú)占期。另一方面，《Control》本身有著極高的質(zhì)量與話題度，將《Control》作為免費(fèi)游戲送出無疑能夠吸引很多玩家使用EPIC的平臺(tái)。

但在我看來，這無疑是一個(gè)非常難以理解的決策。

而在這個(gè)時(shí)代，無論是國(guó)內(nèi)還是國(guó)外市場(chǎng)都遵循同一個(gè)原則：“流量為王”。

只要有了用戶，有了流量就能夠獲得收益，因此EPIC才會(huì)使用贈(zèng)送游戲和代金券的方式來吸引玩家，才會(huì)斥巨資獲得游戲的限時(shí)獨(dú)占權(quán)，甚至?xí)蚐E談判說服這幫固執(zhí)的日本人把《王國(guó)之心》系列搬上PC平臺(tái)。

（鬼曉得EPIC是怎么說服SE的）

這樣的行為確實(shí)將PC上以Steam為絕對(duì)主導(dǎo)的單機(jī)游戲市場(chǎng)撕開了一道裂口，但是也并非沒有問題。畢竟雖然根據(jù)今年四月Tim Sweeney（EPIC首席執(zhí)行官）在推特上放出的數(shù)據(jù)來看，EPIC確實(shí)因此獲得了大量的用戶，但根據(jù)統(tǒng)計(jì)機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)這些新增用戶中僅僅會(huì)有7%左右被轉(zhuǎn)換為付費(fèi)用戶，絕大部分人僅僅是將其作為一個(gè)領(lǐng)取游戲的“福利平臺(tái)”而已。

（Tim Sweeney自己放出的數(shù)據(jù)還是比較樂觀的）

就像上文所說的，EPIC面對(duì)這種情況的決策就是招攬游戲廠商，使得EPIC上能夠維持一定數(shù)量的獨(dú)占游戲。但是送出《Control》的行為卻導(dǎo)致了其吸引用戶以及盈利的獨(dú)占策略被自己打出了一條裂縫。

今天EPIC只是送出了兩年前的獨(dú)占游戲就已經(jīng)吸引了為數(shù)不少的玩家，那么下次呢？下下次呢？

至少我無法理解EPIC這一決策的理由與原因，也無法接受自己購(gòu)買的游戲被這樣送出，雖然我早已通關(guān)了游戲，但這種不平衡卻是難以接受的。

歸根結(jié)底，大部分的玩家會(huì)選擇在Epic Games Store這么一個(gè)沒有成就，沒有社區(qū)，沒有創(chuàng)意工坊，甚至沒有玩家評(píng)分的平臺(tái)購(gòu)買游戲，多半都是為了獨(dú)占游戲或者是極高的價(jià)格優(yōu)惠。那么現(xiàn)在自斷一臂的EPIC又會(huì)作何行動(dòng)呢？或許只有它自己知道答案了。

（作為一個(gè)游戲商城很難說Epic Games Store是合格的）

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